Структура
Хотя нет никаких сомнений в том, что это демонстрирует мастерство Франка в вариация форма, общая структура Симфонические вариации был предметом споров. Дональд Тови назвал это «прекрасно и свободно организованный фэнтези с важным эпизодом в вариационной форме». Он состоит из трех основных частей, играемых без перерыва: вступление, тема с вариациями и финал. Эти части напоминают раскладку быстро-медленно-быстро в трехчастном концерте. Хотя все произведение тематически унифицировано, правильные вариации занимают лишь центральную треть произведения. Введение напомнило многим комментаторам тему медленного движения Бетховен с Концерт для фортепиано с оркестром № 4 соль солью.
Вся работа построена на двух темах. Первая часть начинается с домашнего ключа F♯ незначительный с различными элементами тем, сыгранных оркестром и фортепиано (Поко аллегро). Вскоре обе темы получат правильное изложение, первая (восходящая) в Основным оркестром (L’istesso tempo), второй (нисходящий) в C♯ незначительный пианино (Poco più lento). Переходная часть с взаимодействием оркестра и фортепиано (Аллегро — Allegretto quasi andante) ведем ко второй части работы.
Именно эта вторая часть содержит вариации. Основная тема (восходящая) объявляется фортепиано. Это в F♯ незначительный. Далее следуют варианты. Их количество обсуждается, начиная от шести до пятнадцати, в зависимости от того, как считать: короткие вариации, имеющие схожий характер, можно анализировать как просто части более длинных и более сложных вариаций.
Отмечен последний вариант Molto più lento. Он меняет режим с минорного на мажорный (F♯ главный ). После этого музыка возвращается в минор для нового переходного эпизода, в котором снова появляется нисходящая тема в исполнении струнных. Con Sordini с таинственным пианино арпеджио сопровождение. Он довольно длинный (около 2 минут) и заканчивается фортепиано. трель объявляем финальную часть.
Работа завершается блестящим финалом в параллельно F♯ главный (Allegro non troppo). Это компактный сонатная форма движение, завершенное первым (нисходящая тема) и вторым (восходящая тема) предметами, развитием и перепросмотром. Второй предмет появляется сначала в Ре мажор и возвращается в F♯ главный.
Премьера
Премьера 1 мая 1886 года на ежегодном оркестровом концерте Société Nationale de Musique прошла почти незамеченной. Солистом был Димер, дирижировал композитор. Второе выступление состоялось только 30 января 1887 года на концерте, полностью посвященном Франку под управлением дирижера. Жюль Пасделуп, с Димером снова в качестве солиста. Впечатлить не удалось. Однако до и после смерти Франка его работы поддерживали его ученики, в том числе Винсент д’Инди, Анри Дюпарк, Пол Дукас, и Эрнест Шоссон; и Симфонические вариации вскоре вошел в репертуар крупных пианистов. Это было в основном через Симфония ре минор и Симфонические вариации что Франк стал посмертно известным. Сейчас работа выполняется регулярно и много раз записывалась. Позже он был аранжирован для двух фортепиано в четыре руки.